文|林苑 12月10日，首届NBA季中锦标赛迎来冠军战，湖人对阵步行者，CCTV5进行现场直播。 比赛开始后，湖人全员展现上佳状态，自始至终把握着比赛的优势，最终123-109战胜步行者，拿下冠军，每名球员将获得50万美元奖金（约合358万元）。 在湖人功勋罗伯特-霍里、J博士、奥尼尔的见证下，本场比赛浓眉砍下41+20，统治力满满，里夫斯也砍下了28分。詹姆斯在本场比赛收获24+11，并凭借在整个系列赛中的优异表现拿下了季中锦标赛的MVP。姜，还是老的辣。 球场地板“辣眼睛”，上座数和收视率却爆了 颇为另类的地板构成了球迷对本届季中赛的第一印象。 为了将季中赛和常规赛区分开来，联盟主导推出了一套色调浓烈的地板设计，Robbins、Connor和Horner三家地板商参与了竞标。据说NBA总裁亚当·萧华还特意嘱咐下属，要在设计上“更大胆一些”。 于是在直播期间，无论从哪个视角观赛，球迷都无法回避球场中央醒目的冠军奖杯，以及贯穿禁区的“跑道”动线。  颇有些街球场味道的地板，很快给了每个观者“一点颜色看看”，在网络上引起了广泛讨论。有球迷打趣说，无论谁看了芝加哥公牛和迈阿密热火的地板，视网膜都要着火。 豪门球队也被卷入了这场色彩大战。洛杉矶湖人被禁止穿黑衣上场，因为联盟担心球衣颜色会和地板形成视觉冲突。 无论如何，就季中赛的讨论度而言，这一视觉营销取得了良好的效果，直接激发了球迷的观赛兴趣。 球员们的投入程度，让球迷们感受到了比赛的荷枪实弹，勒布朗·詹姆斯带头全力以赴，被粉丝们喊话“梦回18詹”。 随着季中赛的推进，更多的营销事件接二连三掀起波澜。 在湖人对阵爵士的比赛中，詹姆斯不仅帮助湖人队取得了胜利，更重要的是他达成了历史性的39000分里程碑，成为NBA历史上第一位突破这一纪录的球员。 詹姆斯庆祝生涯纪录之夜 而在季中赛1/4决赛中，步行者主场淘汰凯尔特人晋级四强，赛后哈利伯顿发布微信朋友圈：步行者，NB（中文）！将比赛的狂热氛围传递到了国内。 哈利伯顿淘汰凯尔特人赛后发朋友圈：步行者,NB 进入淘汰赛阶段，单场定胜负的大戏，强度堪比季后赛，火药味不亚于NCAA“疯狂三月”。 收视率和票价的暴涨，最能证明首届季中赛的成功。 收视层面，ESPN和TNT平台的小组赛收视观众达到了150万人/场，比上赛季同期增长了26%。在拉斯维加斯，湖人vs鹈鹕一役平均收视率达到220万，刷新收视纪录。 票房及线下观赛层面，观众的上座率也得到了提升。整个11月，联赛的单场上座人数达到了18206人，淡季实实在在变成了旺季。而在往年，尼克斯vs雄鹿的常规赛门票低至12美元，本届季中赛期间涨至104美元。 联盟数据显示，11月NBA移动端应用及社媒视频观看量达到了创纪录的39亿次。 这些实打实的数据，足可以说明首届季中赛的人气值。 明年4月，NBA将正式展开新一轮媒体版权谈判。2025赛季起，“季中赛”的版权可能会作为独立单元，单独打包进行售卖，类似于NASCAR。 不难看出，联盟的推动，加上球员的投入，以及球迷们的热情参与，为转播商和企业赞助商铺平道路，季中赛正成为一项有利可图的新生意，为NBA提供了新的商业价值通道。 淡季变旺季，打造假日季至高荣誉 “季中赛”的概念诞生于2009年左右，其创办初衷是划出收视率较低的常规赛，包装成“杯赛”，提升NBA“淡季”的公众参与度和收视率。 NBA的常规赛多达82场，从10月中旬一直持续到4月中旬，漫长赛程很难让球迷全程保持关注。 具体来说，赛季之初各球队重装出发，球迷也充满期待，而赛季末季后赛席位争夺战悬念迭生，不愁票房。赛季中段，最令经营者担忧。在这个赛段，球员们进入了疲惫期，球迷也忙于节前的工作和血拼，消费意愿下滑。 然而，“季中赛”从构思到落地仍经历了足足14年。起初，球队老板们对于“季中赛”的概念十分抗拒，但随着萧华不断推进计划，事情逐渐有了转机。 2021年，联盟对季中赛的设想是围绕八支强队展开三轮单淘汰赛，获胜方的每位球员将获得100万美元现金奖励，主教练、助理教练也“雨露均沾”。球队老板们的立场，开始逐渐动摇。 2022年，市场调研发现，球迷对季中赛的支持率已上升至73%，办赛时机趋于成熟。 最终落地的赛制是，30支球队由上赛季的战绩随机分为6个小组，每个小组将进行单循环赛制，胜者将获得积分，最终积分最高的小组第一将直接晋级到8强阶段。 奖金规则也进行了革新。NBA拿出1800万美元的总奖金额度（约合1.2亿人民币）。冠军奖金则打了“对折”，落后的球队能拿到更多钱。 冠军队每人只得到50万美元，亚军球队每人20万美元，四强球队每人10万美元，八强球队每人5万美元。 奖金之外，“季中赛”的媒体曝光力度较普通常规赛更强，每场比赛都会进行全美直播。 萧华的一系列操作，让球员们在季中赛里找到了自己想要的东西。 对核心球员来说，额外的荣誉和奖金能让球队更具凝聚力，以更好的更衣室文化向总冠军发起冲击。 对底薪球员来说，50万美元奖金并不是一笔小数目。更大的舞台，有助于联盟新星脱颖而出。尽管步行者憾负湖人屈居亚军，但哈利伯顿在本届季中赛得到球迷和投资者的广泛关注，其个人球星卡有被爆炒的趋势。 在外界舆论中，每到春天，只有一支球队是总冠军，其他29支球队则是“卢瑟”。拉里-奥布莱恩杯承载着一整个赛季的重量，成为大多数球队的“不能承受之重”。 在这个层面，“季中赛”开辟了第二荣誉赛道，契合本赛季NBA“你我皆主角”的主张。 比如，当一个超级巨星夺得季中赛冠军之后就有了新的谈资，“强如乔丹也没有拿过季中赛冠军”。如果季中赛含金量持续增加，受到广泛认可，以后在评定75大、历史排名的时候，可能也要考虑季中赛冠军数量。 NBA联盟是与时俱进的代名词，季中赛就是其最新力作，从争议中开场，在欢呼声中结束，将联盟、球员、城市整合成利益共同体实现三方共赢，一起推动将近80年历史的联赛焕发出新的生机，从而带来商业上的更大可能。 “第31支球队”呼之欲出 在季中赛决赛颁奖典礼上，萧华对詹姆斯打趣道：“抱歉，拉斯维加斯现在还没有球队。” 这进一步佐证了NBA名记Woj的爆料，詹姆斯正在认真考虑在拉斯维加斯拥有一支球队。 Woj表示，詹姆斯已经部署了专业团队来着手推进这一计划，立志在未来NBA扩张中占据领先地位。 本周三，红鸟资本创始人格里·卡迪纳尔在公开场合表示，“红鸟资本正在考虑与詹姆斯和芬威体育集团合作，将一支NBA球队(带到拉斯维加斯)”“我们三年前就开始了这个项目。” 拉斯维加斯作为首届“季中赛”半决赛及决赛的举办地，詹姆斯在这里夺冠似乎是偶然中的必然。 一直以来，拉斯维加斯在篮球版图上的存在感并不强，过度繁荣的娱乐产业令联盟高层反感。当地只好甘当“绿叶”，承办NBA夏季联赛等含金量略低的赛事，一办就是20年。 尽管如此，拉斯维加斯还是兢兢业业，把夏季联赛办成了支持度与票房双收的IP，使赛事在当地长期落地。加之承办一届全明星赛，多场表演赛、G联赛、美国男篮国家队集训等等，联盟层面的公关力度已经拉满。 WNBA王牌队的两座总冠军奖杯，向萧华进一步表明，拉斯维加斯这座“沙漠之城”有着建设NBA主场的潜质。 今年7月，萧华曾在公开场合将拉斯维加斯比作“我们的第31支球队”。  拉斯维加斯体育氛围浓厚，这座人口超过220万的城市已经逐渐成长为一座体育之城，这里已经是NHL黄金骑士队、WNBA王牌队和NFL突袭者队的主场，奥克兰运动家也将于2025年抵达。 2022年，美国娱乐和体育设施公司橡景集团在拉斯维加斯大道附近购买了土地，目的是建造一座总投资额100亿美元的娱乐度假综合体。这其中包括一座总投资额10亿美元的NBA级别球馆，观众容量2万座。该场馆有望在2026年竣工。 万事俱备，只欠东风。显然，拉斯维加斯已经准备好了成为联盟扩军第一站。 尽管如此，萧华仍需要与球员工会就新的劳资谈判达成协议，然后目标以750亿美元的高价卖出媒体版权。之后萧华才会将工作中心转移到扩军层面。 另一方面是各大球队老板们的态度，扩军需要得到他们的支持，而球队老板的“阵容”也一直在变。 对于老板们来说，扩军需要反复权衡，届时大家的收入肉眼可见地变少，同时还要分担扩军的成本和风险。 值得一提的是，拉斯维加斯并不是联盟唯一的扩军候选城市。萧华曾表示，联盟将认真考虑墨西哥城、蒙特利尔和温哥华。特别是墨西哥城因地缘关系，将为NBA开辟拉美市场带来新机遇。 不过显然拉斯维加斯的投资机会更多，每年吸引着全球的旅行者和富裕阶层到访，尼克斯老板多兰也禁不住诱惑，在此建设了全球最大的球体演出场馆Sphere。如果在拉斯维加斯设置NBA球队主场，将能吸引到更广泛的球迷群体，并为球队和联盟带来更多商业机会。 NBA尚未承诺扩军计划，但业界认为可能最早会在2025/26赛季。届时，拉斯维加斯将拥有一个NBA级别球馆，季中赛也已经运作成熟，NBA球队进驻这座“挥金如土”的城市，似乎也是顺理成章的事情了。 詹姆斯在拉斯维加斯加冕季中赛首冠，已经在NBA历史写下了浓墨重彩的一笔。设想一下，如若他真的拥有一支属于自己的球队，那无疑将为NBA联盟书写出一个崭新的、引人入胜的营销故事。新的球队必将吸引全球无数球迷的目光，进一步提高NBA的全球影响力。这不仅是詹姆斯生涯又一个重要的决定，更是整个篮坛的期待和憧憬。 注：本文所用图片来自Osports全体育及网络